1851-1900

1851

Posteriormente, la invención del espectroscopio, a mediados del siglo XIX, permitió el descubrimiento de nuevos elementos, como el cesio, el talio, o el rubidio.

Cuando, en 1869, el ruso Dmitri Mendeleiev publicó su Tabla Periódica, se conocían ya 63 de los 90 elementos químicos que existen en la naturaleza. A estos hay que sumar también los gases nobles, descubiertos en el aire a finales del siglo XIX e incorporados a la tabla de Mendeleiev.

Esta ordenación periódica permitió a Mendeleiev pronosticar la existencia de otros muchos elementos, cuyo descubrimiento se produciría después. Este es el caso de, entre otros, el tecnecio, que fue el primer elemento químico obtenido artificialmente en un laboratorio, en 1937.

Algunos elementos químicos importantes descubiertos a partir de 1851
Elemento	Símbolo	Año	Descubridor	Origen del nombre
Cesio	Cs	1860	Kirchhoff y Bunsen	del latín caesius, color azul celeste
Rubidio	Rb	1861	Bunsen y Kirchhoff	del latín rubidius, rojo muy intenso
Talio	Tl	1861	Crookes	del griego thallos, tallo  o retoño verde
Indio	In	1863	Reich y Richter	debido al color índigo de su espectro
Flúor	F	1886	Moissan	del latín fluere
Argón	Ar	1894	Ramsay y Rayleigh	del griego argos, ‘inactivo’
Helio	He	1895	Ramsay y Cleve	de la atmósfera del Sol (el dios Helios)
Neón	Ne	1898	Ramsay y Travers	del griego neos, ‘nuevo’
Radio	Ra	1898	Marie y Pierre Curie	del latín radius, ‘rayo’
Actinio	Ac	1899	Debierne	del griego aktinos, ‘destello o rayo’
Francio	Fr	1939	Perey	de Francia
Astato	At	1940	Corson y MacKenzie	del griego astatos, ‘inestable’
Plutonio	Pu	1940	Seaborg	del planeta enano Plutón
Mendelevio	Md	1955	Seaborg	en honor a Dmitri Ivánovich Mendeléiev
Copernicio	Cn	1996	GSI	en honor a Nicolás Copérnico